26 декабря, Кемптон, Великобритания
King George VI Chase (Группа 1, 3 мили (~4800 м), лошади 4 лет и старше, 18 препятствий)
Традиционно, в День подарков, после двух рождественских выходных, в Кемптоне проходит скорее третий, а не второй, как пишет Конный мир, по популярности стипль-чез Британии. Это второй этап «стипь-чезной Тройной короны», в котором участвовал победитель первого этапа этого года — Bristol De Mai. Подопечный Найджела Твистона-Дэвиса под седлом Дэрила Джейкоба лидировал большую часть дистанции, но начал вставать, за три препятствия до финиша он уступил место Might Bite Ники Хендерсона, который постоянно был рядом, а на финишной прямой отпал на шестое место.
Might Bite, выступавший под седлом Нико де Бонвилла, шел оторванным фаворитом и спокойно провел скачку. На финишной прямой, когда вперед вышла четверка лошадей, 8-летний мерин сделал хороший бросок, хотя и не смог отделаться от аутсайдера Double Shuffle с Эдрианом Хэскином, проигравшего корпус. На третьем месте Tea For Two под седлом Лиззи Келли. И четвертым Thistlecrack Колина Тиззарда под седлом Тома Скудамора. Резвость победителя 6.06,6, что на дюжину секунд тише стандарта дорожки. Состояние дорожки официально было «мягкая», но, по словам жокея-победителя, она была гораздо тяжелее.
Для Might Bite это стало пятой победой подряд после падения здесь же год назад в Kauto Star Novice Chase, где он «отдал» победу на последнем препятствии Royal Vacation.
Тренер победителя Ники Хендерсон снова не скрывал слез радости, но сколько раз он сможет выиграть еще здесь — это большой вопрос. В январе Жокей-клуб, владеющий ипподромом, объявил о планируемом закрытии исторического места. После 2021 года ипподром может быть отдан под застройку. Земля в пригороде столицы дорогая и владельцы рассчитывают выручить 100 млн фунтов от сделки. Часть из этих денег может пойти на реконструкцию ипподрома Сэндауна, куда хотят перенести King George VI Chase. Скорее же эти деньги пойдут на погашение долга Жокей-клуба, который в январе составлял 115 млн фунтов. Ники Хендерсон принадлежит к лагерю заступников Кемптона и готов «приковать себя наручниками к последнему препятствию», если дойдет дело до бульдозеров.
